NASA veteraan verlaat Google voor robots

Liquid Robotics heeft een voormalig astronaut van Google aangetrokken om de Amerikaanse startup te helpen de onbekende uithoeken van de wereldzeeën te verkennen.

Edward T. Lu is aangenomen als “chief of innovative applications”, meldde het bedrijf donderdag.

Liquid Robotics maakt ‘groene’ robots die de op-en-neergaande beweging van de golven gebruiken om voort te bewegen. Hun sensoren en communicatie apparatuur werken op zonne-energie. Deze zeerobots, die net zo groot zijn als een surfplank, werken volledig autonoom en kunnen wel maanden lang op zee opereren terwijl ze gegevens verzamelen over de oceaan, zeezoogdieren en opwarming van de aarde. Ook kunnen ze ingezet worden door oliemaatschappijen en het leger.

Voordat Lu bij Google belandde, werkte hij 12 jaar lang bij de NASA als onder andere piloot van de Space Shuttle Atlantis en als astronaut op het internationale ruimtestation ISS. Hij behaalde een doctoraat in de Toegepaste Fysica aan de Stanford-universiteit.

Lu is de tweede grote vis die Google verlaat voor Liquid Robotics. Vorige maand verliet James Gosling, de maker van de programmeertaal Java, zijn post bij de zoekgigant om bij Liquid Robotics aan de slag te gaan.